薬屋のひとりごと小蘭の正体とは？後宮での生活と成長したその後についても

後宮での生活

後宮における小蘭の日々は、下女としての仕事から始まり、友人たちとの交流や情報通としての役割が加わり、猫猫のサポート役として重要な立場を担っています。

彼女の後宮での生活と役割を詳しく見ていきましょう。

下女としての仕事

小蘭は後宮で下女として様々な雑務をこなしています。

後宮には多くの妃や高級女官が暮らしており、日々の雑務や管理が必要です。

小蘭の仕事は洗濯や掃除といった基本的な家事が中心で、上級女官の指示のもと行動しています。

特に小蘭は洗濯場の裏でよく同僚たちと集まり、仕事の合間に息抜きの会話を楽しむ様子が描かれています。

厳しい労働環境の中でも、こうした人間関係が小蘭にとっての大切な支えになっています。

小蘭の仕事環境は決して快適とは言えませんが、それでも不満を表すことはありません。

物語では彼女が楽しんで奉公を続ける姿がしばしば描かれています。

奉公に出た理由が「家計を助けるため」という背景もあり、労働には強い責任感を持っています。

実家が貧しかった小蘭にとって、仕事があること自体が大きな支えで、少しの自由時間でも気の合う同僚と話したり、噂話をしたりすることが心の安らぎとなっています。

猫猫・子翠との交流

小蘭の後宮生活の中で、特に大切な存在が猫猫と子翠です。

猫猫は後宮の中で最初にできた友人で、子翠も加わり、三人は特に親しい仲間となります。

小蘭は猫猫から文字の読み書きを教えてもらっており、猫猫からもらった髪紐を大切にするなど、その友情は深いものがあります。

一方、子翠とは似たような性格もあり、すぐに打ち解け、二人で猫猫の手助けをする場面も登場します。

彼女たちは、それぞれの異なる個性を持ちながらも、お互いを理解し合う存在です。

小蘭が奉公中の将来を不安に思ったとき、彼女たちとの交流が支えとなりました。

特に年季明けが近づくにつれて、新しい就職先を探すことに悩んでいましたが、子翠と猫猫の協力で道が開けました。

例えば、子翠の勧めで妃のマッサージを手伝うことで新しい伝手を得ることもでき、仲間の存在が彼女にとって大きな励みとなっています。

このような絆に支えられながら、困難な後宮生活を前向きに生き抜いています。

情報通としての活躍

小蘭は後宮で「情報通」としても知られており、その役割は猫猫を支える上でも重要です。

彼女は好奇心が強く、仕事仲間から聞く噂話を楽しんでおり、後宮内の出来事に詳しい面がありました。

猫猫が謎解きを行うとき、小蘭から提供される噂話や情報はしばしばヒントとなり、物語を進展させるために役立っています。

小蘭の情報は正確さに欠けることもありますが、それでも猫猫にとっては必要な手がかりとなることが多く、小蘭の情報力は後宮で特に重要視されています。

小蘭の情報通としての活動は、自身の性格と社交性が活かされています。

例えば、猫猫が知り得ない上級妃の動向や噂、宦官の間で話される内容など、彼女が知っている話題は幅広く、時に謎解きの重要なピースを提供します。

猫猫も小蘭を信頼しており、彼女が持ってくる話を素直に受け入れています。

こうした役割により、小蘭は猫猫にとって欠かせない存在であり、物語を盛り上げる「陰の功労者」として重要な立場を担っています。

重要な事件での役割

小蘭は後宮で発生する重要な事件においても、陰ながらその解決に寄与しています。

猫猫が事件の真相を探る際、小蘭からの噂話や情報が手助けとなる場面が度々あります。

例えば、毒や病に関する事件では、小蘭が伝え聞いた噂をもとに猫猫が真相を推理するという流れが生まれ、彼女の情報が物語の進展に貢献しました。

こうした行動から、猫猫にとっては「友人」というだけでなく、頼れる存在となっています。

重要な事件に関わることで、小蘭も猫猫に対する信頼や友情を深めていきます。

事件解決後に猫猫と一緒に喜んだり、時には危険を共有したりする中で、二人の絆が強まっていく様子が描かれています。

成長への道のり

後宮での生活の中で、小蘭（シャオラン）はさまざまな経験を通じて成長していきます。

識字教育や手習い所での学び、困難な事件に直面しながらも猫猫（マオマオ）に助けられるなど、小蘭が積み重ねてきた努力と成長の軌跡を振り返ります。

識字教育への挑戦

小蘭は後宮での生活の中で「読み書き」を学び始めます。

彼女が字に興味を持ったきっかけは、後宮で流行していた小説でした。

字が読めないことは生活の不便に直結することがあり、小蘭も仕事で戸惑う場面がありました。

そこで「字を学べば仕事の幅が広がり、将来の就職に有利になる」と考え、猫猫に頼んで字を教えてもらうことにしました。

猫猫との勉強では、自分の名前から学び始めますが、字を書くことは小蘭にとって大変な挑戦でした。

「小蘭」という字を正確に書くことができず、猫猫に見せると、何度も練習を続ける必要があると励まされます。

地道な練習を繰り返し、少しずつ書ける字が増えていくにつれ、勉強の楽しさも味わうようになります。

読み書きができる女官になることで、小蘭は仕事にも自信を持ち始め、字を学ぶことが自分の成長の証として大きな意味を持つようになりました。

手習い所での学び

小蘭は後宮内に設立された「手習い所」の一期生に選ばれました。

これは下級女官たちが読み書きを学び、将来の仕事に役立てるための場所で、特に奉公期間が決まっている女官にとっては貴重な学びの場となります。

小蘭は字を覚え、文章が読めるようになることを目標に、他の女官たちと共に一生懸命勉強に励みます。

手習い所の授業では、日常的な言葉や簡単な物語を通じて、基礎的な読み書きを習得します。

授業中、小蘭は眠気と戦いながらも、授業後にわからなかった部分を宦官の先生に質問し、理解を深めるよう努力していました。

初めて覚えた言葉を日常会話に取り入れるようになり、学びが増えるたびに新しい表現を使うことを楽しむようになります。

このように学びの意欲が高まったことで、小蘭は手習い所の中でも特に熱心な生徒として先生からも気に入られる存在になっていきます。

氷の事件と猫猫の救い

小蘭は後宮内で思わぬトラブルに巻き込まれ、処罰の危機に陥ったことがあります。

ある日、荷物を運んでいた宦官と小蘭がぶつかり、その荷物が大切に運ばれていた貴重な氷だったため、砕けてしまう大失敗となりました。

氷は後宮の妃に届けるための高価なもので、この破損により小蘭は罰を受ける寸前まで追い込まれます。

しかし、友人である猫猫が即座に動き、氷の代わりとなる氷菓を作り上げることで小蘭を救いました。

猫猫は調理場と材料を用意してもらい、即興で氷菓を作り上げることで事態を収拾しました。

この対応により、氷を届ける任務を担当していた宦官と小蘭は処罰を免れることができました。

小蘭にとってこの出来事は、猫猫に対する友情や信頼を再確認する大切な出来事であり、彼女が後宮で支え合う仲間の大切さを学ぶきっかけとなりました。

将来を見据えた努力

小蘭は後宮での奉公期間が終わった後の生活も見据えて努力を重ねています。

将来はどこか別の働き口を見つけなければなりませんが、字が読める女官は事務職や商家での就職に有利になるため、読み書きを習得して次の仕事に活かそうと考えています。

これは自分の力で生計を立てるために必要な準備であり、小蘭が生きる力を育む大切な活動となっています。

このように将来を意識し、学びを重ねる小蘭は、後宮生活の中で確かな成長を遂げました。

読み書きの技術が身についていくにつれ、小蘭は周囲の人々からも認められる存在に変わりつつあります。

後宮を去ってから

奉公期間を終えた小蘭は、新たな環境で再スタートを切ります。

後宮で培った経験を活かし、友人との絆を深めながら次の道を歩んでいます。

新しい就職先

小蘭は後宮での奉公期間を終えた後、妃の紹介で新しい就職先を見つけました。

後宮での生活の中で身に付けた愛嬌や礼儀正しさが認められ、ある妃が小蘭の明るい性格を気に入ったためです。

紹介先では妃の実家の妹の世話をする下女として働くことになり、穏やかで安定した環境で新たな生活を始めました。

新しい仕事場は、後宮ほどの緊張感や厳しいルールもなく、小蘭にとっては居心地の良い職場です。

後宮で働いていた頃とは違い、知り合いがいない状況にもかかわらず、小蘭の社交的な性格のおかげで新しい職場にもすぐ馴染み、周囲の信頼を得ています。

小蘭はその後も、職場での関係を大切にし、日々の仕事に励んでいます。

猫猫との文通

小蘭は後宮を離れた後も、猫猫への文通を続けました。

新しい環境での様子や懐かしい友人との思い出を手紙に書き、猫猫に伝えています。

しかし、時折書き損じや、拙い表現が見られる手紙には、小蘭が猫猫から習ったばかりの文字を懸命に書こうとする努力が感じられます。

猫猫も、小蘭からの手紙を受け取るたびに喜びを感じています。

例えば、猫猫に対して「いつかまた会いたい」という小蘭の言葉には、後宮を去ってからも続く彼女の友情がにじみ出ています。

ただし、住所が書かれていないため、猫猫から返事を出すことができず、手紙は一方通行のものになっています。

それでも、猫猫は小蘭が元気でいることに安心し、彼女との友情を改めて大切に思い続けているのです。

まとめ

• 貧しい農村出身で、家計のために後宮へ売られ奉公生活を送る。
• 後宮での身分は下級女官で、貴族とは異なる地味な立場ながらも同僚や宦官から親しまれている。
• 明るくおしゃべり好きで情報通。噂話に詳しく、後宮内での情報収集能力を持つ。
• 猫猫とは身分や年齢を超えて友情を築き、彼女の手助けをする。
• 下女として掃除や洗濯など雑務をこなす。
• 手習い所での勉強を通じ、識字能力を向上させ将来への備えもしている。
• 氷の破損事件などのトラブルに巻き込まれるが、猫猫の機転により危機を回避。
• 後宮奉公の終了後、紹介された新たな職場で再出発を図る。
• 猫猫との文通を続け、友情の絆を大切にしながら新生活を歩んでいる。